El uso de software malicioso para vigilar e intimidar a los periodistas amenaza la libertad de prensa en todo el mundo, dice la demanda
30 DE NOVIEMBRE DE 2022
SAN JOSÉ, Calif.–Representados por el Instituto Knight de la Primera Enmienda de la Universidad de Columbia, 15 periodistas y otros miembros de El Faro, una de las principales fuentes de noticias independientes en América Central, presentaron hoy una demanda ante un tribunal federal de EE. UU. contra NSO Group, el compañía cuyo software de vigilancia malicioso se usó para infiltrarse en sus iPhones y rastrear sus comunicaciones y movimientos de manera subrepticia. En los últimos años, el spyware de NSO Group ha sido utilizado por regímenes autoritarios y violadores de derechos de todo el mundo para atacar a periodistas, activistas de derechos humanos y disidentes políticos. El caso presentado hoy es el primero presentado por periodistas contra NSO Group en un tribunal estadounidense.
“Estos ataques de spyware fueron un intento de silenciar a nuestras fuentes y disuadirnos de hacer periodismo”, dijo Carlos Dada, cofundador y director de El Faro. “Presentamos esta demanda para defender nuestro derecho a investigar e informar, y para proteger a los periodistas de todo el mundo en su búsqueda de la verdad”.
El Faro es un periódico digital de renombre internacional con sede en El Salvador. Se dedica al periodismo de investigación y de profundidad sobre derechos humanos, desigualdad, violencia y corrupción gubernamental. NSO Group es una empresa de tecnología con sede en Israel que desarrolla spyware y lo vende a gobiernos de todo el mundo, incluidos gobiernos que han estado implicados en graves abusos contra los derechos humanos. El producto insignia de NSO Group, llamado Pegasus, puede infectar teléfonos inteligentes sin ser detectado para dar a los operadores del software espía acceso a listas de contactos, entradas de calendario, mensajes de texto, correos electrónicos, historiales de búsqueda, ubicaciones de GPS y más. Según la denuncia de hoy, los ataques del software espía Pegasus contra El Faro fueron parte de una campaña más amplia contra la prensa y la sociedad civil en El Salvador, en la que fueron atacados al menos nueve organizaciones y 35 personas.
“El uso de software espía para vigilar e intimidar a los periodistas representa una amenaza verdaderamente urgente para la libertad de prensa”, dijo Carrie DeCell, abogada sénior del Instituto de la Primera Enmienda Knight. “Los tribunales estadounidenses deben garantizar que los fabricantes de software espía rindan cuentas por sus acciones cuando violen la ley estadounidense, como sucedió en este caso”.
La denuncia presentada hoy alega que las acciones de NSO Group al desarrollar spyware y desplegarlo contra los periodistas de El Faro violaron, entre otras leyes, la Ley de Abuso y Fraude Informático y la Ley Integral de Fraude y Acceso a Datos Informáticos de California. Además de pedirle a la corte que dictamine que los ataques de Pegasus contra El Faro y sus reporteros violaron la ley estadounidense, la demanda le pide a la corte que exija a NSO Group que identifique, devuelva y luego elimine toda la información que obtuvo a través de estos ataques; prohibir que NSO Group vuelva a desplegar Pegasus contra los demandantes; y exigir a NSO Group que identifique al cliente que ordenó la vigilancia. Los demandantes presentan la demanda en el mismo distrito en el que se han presentado otras dos demandas contra NSO Group: una de Apple y otra de WhatsApp.
“NSO Group y otros fabricantes mercenarios de spyware están proporcionando a los gobiernos autoritarios las herramientas para sofocar la disidencia y aplastar la libertad de prensa”, dijo Jameel Jaffer, director ejecutivo del Instituto Knight. “Los tribunales deben garantizar que los fabricantes de spyware y sus clientes no disfruten de impunidad por prácticas ilegales que tienen profundas implicaciones para la democracia y los derechos humanos en todo el mundo”.
Los ataques de Pegasus a los teléfonos de los demandantes fueron indetectables al principio, pero los análisis realizados por Citizen Lab en la Munk School of Global Affairs & Public Policy de la Universidad de Toronto identificaron 226 infecciones de Pegasus en dispositivos utilizados por los empleados de El Faro entre junio de 2020 y noviembre de 2021. Los ataques se intensificaron en torno a la publicación de las principales historias de El Faro, dañaron los dispositivos utilizados por los empleados tanto para fines profesionales como personales, y expusieron la información confidencial de los periodistas a NSO Group y su cliente no identificado.
“NSO Group ha proporcionado a los clientes gubernamentales potentes capacidades de vigilancia que han sido objeto de abusos en todo el mundo para atacar a la sociedad civil, los abogados y los periodistas”, dijo Ron Deibert, profesor de ciencias políticas y director de Citizen Lab. “Con suerte, este tipo de litigio contribuirá a disuadir un desprecio tan cruel por los derechos humanos tanto por parte de NSO Group como de todas las empresas de la industria del spyware mercenario”.
Lea la denuncia de hoy aquí .
Lea este comunicado de prensa en español aquí .
Además de DeCell y Jaffer, los abogados del caso incluyen a Alex Abdo, Stephanie Krent, Evan Welber Falćon y Mayze Teitler del Knight First Enmienda Institute, y Paul Hoffman y John Washington de Schonbrun, Seplow, Harris, Hoffman & Zeldes LLP.
Para obtener más información, comuníquese con: Adriana Lamirande, adriana.lamirande@knightcolumbia.org .
Texto publicado en https://knightcolumbia.org/
