Por Iván Velásquez
3 de septiembre 2019
Iván Velásquez es el comisionado de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala, CICIG.
En la última década, Guatemala se ha convertido en un lugar donde las élites poderosas, antes intocables, han aprendido a temer el enjuiciamiento penal. Ese es el legado de una comisión independiente y resistente creada para desmantelar un sistema arraigado de corrupción que gobernaba desde los niveles más altos de la industria y el gobierno.
Después de un largo conflicto armado, una estructura de poder paralela capturó el sistema de justicia y otras instituciones en Guatemala, alimentando la pobreza y la violencia e incitando a las familias a buscar mejores vidas en nuevas tierras. Fue en este contexto que activistas locales y organizaciones de derechos humanos comenzaron a reconocer la necesidad de reformas profundas. Sus demandas llevaron al gobierno a invitar a las Naciones Unidas a apoyar un nuevo tipo de institución independiente. Desde entonces, la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala , conocida como la CICIG en español, ha procesado con éxito la corrupción gubernamental de alto nivel y el crimen organizado para restablecer la confianza en el estado de derecho. En el proceso, la CICIG se convirtió en una de las instituciones más populares del país.
Tuve el honor de servir como jefe de la CICIG, cuyo mandato finaliza el martes. A pesar del éxito de la CICIG en el enjuiciamiento de muchas personas poderosas, fue Jimmy Morales, el presidente saliente de Guatemala, quien decidió no extender el mandato después de enfrentarse a una investigación criminal. Su miedo a la CICIG fue un reconocimiento de su eficacia. Su éxito final al alejar a la CICIG ofrece una historia de advertencia.
La CICIG comenzó a funcionar plenamente en 2008 con el mandato de identificar y desentrañar las redes criminales, apoyar la investigación y el enjuiciamiento de sus miembros y recomendar medidas para garantizar que no vuelvan a surgir. Los investigadores y fiscales internacionales se pusieron a trabajar.
Desde el principio, identificamos la necesidad de un marco legal más sólido, la adopción de herramientas y técnicas de investigación modernas y la importancia de empoderar a los fiscales independientes. Los jueces que sirven en los tribunales de alto riesgo recomendados por la CICIG demostraron ser más independientes y efectivos.
A fines de 2015, la CICIG había expuesto una red criminal liderada por el presidente y vicepresidente en funciones de Guatemala.Ambos renunciaron y fueron arrestados. De repente, la palabra “responsabilidad” adquirió peso e importancia para los ciudadanos comunes que habían perdido la confianza en el estado. Decenas de miles marcharon en las calles en apoyo de la comisión.
Por supuesto, esto generó mucho miedo entre los sectores poderosos, y se avecinaba la amenaza de una reacción violenta. Las encuestas mostraron que una gran mayoría de guatemaltecos apoyó nuestro trabajo, que también contó con un fuerte respaldo internacional, incluido el apoyo bipartidista en Washington.
Después de que la CICIG anunció que estaba investigando a Morales y a los miembros de su familia por violaciones al financiamiento de campañas , él y otros comenzaron a amenazar a la comisión y lanzaron una campaña para erosionar el apoyo bipartidista estadounidense. Gastaron millones en cabilderos de Washington y enviaron un flujo constante de funcionarios estatales para argumentar que la CICIG era una operación de izquierda. Cuando la administración Trump anunció que trasladaría su embajada en Israel a Jerusalén, Guatemala fue el primer gobierno en hacer lo mismo , todo en un esfuerzo por acercarse al gobierno de los EE. UU. Y continuar su intento de desacreditar a la agencia.
Los esfuerzos valieron la pena. El año pasado, cuando Morales me impidió regresar al país en violación del acuerdo con las Naciones Unidas, la respuesta tibia de la administración Trump equivalió a un sello de aprobación. Fue entonces cuando Morales se negó a extender el mandato.
Ahora Guatemala nuevamente enfrenta tiempos difíciles. Los poderosos intereses económicos y las organizaciones criminales se sienten envalentonados. Han recuperado el control.
Pero los guatemaltecos han probado lo que se siente vivir bajo el imperio de la ley. Estamos seguros de que no tolerarán que sea pisoteado. Deben movilizarse para proteger a jueces y fiscales independientes. Las organizaciones de la sociedad civil y los medios independientes también tendrán que desempeñar un papel más importante en la lucha contra la corrupción y la impunidad. Se enfrentarán a presiones y ataques.
Más allá de Guatemala, los éxitos de la CICIG han impulsado la creación de una entidad similar en Honduras , respaldada por la Organización de los Estados Americanos. El nuevo presidente de El Salvador se ha comprometido a crear uno también , y las madres de los desaparecidos en México también están exigiendo un mecanismo internacionalizado contra la impunidad.
La experiencia de la CICIG ha demostrado al mundo que hay un nuevo modelo para abordar la criminalidad compleja y transnacional. Pero cuando la comunidad internacional acepta construir estos modelos, debe mantenerse firme en su apoyo, incluso a través de los tribunales regionales de derechos humanos. Pero, en última instancia, los ciudadanos deben movilizarse para defender el progreso.
